エリート上司の甘い誘惑

「まず目ぼしいとこ二、三軒決めて、行ってみましょうか」

「……」

「どこがいい？　ここなんかお酒の種類も豊富そうですよ」



もぐもぐもぐ、とランチの南蛮漬けを口に運ぶ私の横で、東屋くんはまるでデートの行き先を決めるかのように嬉しそうだ。
だけど私があまりに反応しないので、漸く諦めたのか一度口を閉ざす。


代わりに聞こえてきたのは、まず小さなため息だった。



「…………もうそろそろ警戒解いてくださいよ、さよさん」

「や、しても仕方ないよね？」

「そうですけど、殴られて目は覚めたので」

「その割にずるい。幹事になるように仕向けたりして」

「目は覚めたけど、諦めるなんて言ってませんからね」



ぐ、と喉につかえそうになって、辛うじて堪える。
横目で彼を見ると、頬杖をつき微笑んで私の顔を覗き込んでいた。


てっきり、神妙にしてるかと思いきや。
生意気だ、相変わらず。



「でも、もうあんな強引なことはしないので」

「……ほんとに？」

「誓って」

「じゃあ、行ってもいいけどお酒は飲まないよ」

「いいですよ、じゃあ俺も飲みません。まあ俺は……」



と、一度含みを持たせるように、彼は一拍ほどの間を置いた。
私は口の中のものを咀嚼して、首を傾げる。



「酒、関係ないですけどね。酔いに任せて言ったわけじゃないですから」

「そ……、そん、なこと、言われても」



当然、彼の言葉が示しているのは、あの日の告白のことだろう。
わかりやすいくらいに狼狽え、目を泳がせる私の口元に、不意に東屋くんの手が伸びて来る。
慌てて身体を後ろに反らせた。



「ついてますよ、口の端」

「え、あ」