エリート上司の甘い誘惑

『……店は決まったのか？』

「あ、はい。今日行った店で即決で。良いお店でしたよ」



仕切り直しとでも言うように、突然話は切り替わる。
高見課長、やっぱり東屋くんに引き渡したとこまで報告したんだな、と気が付いた。



『そうか。会費とは別で、船盛でもデザートでもいいから人数分、頼んでおいてくれ』

「あ、ありがとうございます、いつも」


毎年そうだ。
部長や課長合わせて、上司の方々からの差し入れがある。


もしかして、それを伝えるためにかけてきてくれたのだろうか？
いや、でも。


別に、急ぐ内容でもない。



「お料理は品数が多いので、デザートでさせていただいていいですか？　あ、でも。男性陣はお料理の方がいいかなあ、それとか飲み放題に含まれてないちょっといいお酒とか」

『女性陣を喜ばせておいた方が場は丸く収まる』



ふ、と吐息のような笑い声が、二人同時に生まれた。


急ぎでもなんでもない、連絡事項。
その事実が、くすぐったい。



『東屋は？』

「駅で別れました。すみません、さっき電話いただいた時は電車の中で」

『今は、まだ外？』

「はい。うちまであと……五分くらいのとこです」



本当は、いつもの速度で歩いていれば、もうそろそろ着くところ。


吐く息は白く空に昇るのに、少しも寒さを感じない。



じゃあ、あと少し、話せるな。
そう言った部長の声に、私の歩幅はまた、小さくなった。