３センチHERO

「ただいま」


ガチャリという鍵の開く音とともに、私はドアを開けた。


心配性なお母さんは、家にいるときでも鍵をかけているのだ。


靴を脱いでリビングへ行くと、夕食を作っているお母さんの姿が見えた。


「あら、おかえり。今日はお友だちと一緒なのね」


「えっ？」


何のことか分からず、首をかしげる私に、お母さんは続けて言った。


「家の前で話していたじゃない。結子が友だちと楽しそうにしているの珍しいから、つい耳を立てちゃったわ」


「あ、うん…そう」


「今度は家に連れて来てらっしゃいよ。お母さん、たくさん料理作ってあげるから」


「うん、また今度ね」


嬉しそうに話すお母さんに、つい本当のことを言えなかった。


ぎこちない笑みをこぼして、答えを濁すばかり。


今日もまた、嘘偽りの笑顔でごまかした。