いつも、雨

「あの……それは……」

どういう意味かしら？

キョトンとしている領子に、一夫の母はやんわり言った。

「領子さんが、うちらとはかけ離れた身分やったことも、裕福な生活してはることも、わかるんやけど……一夫には、領子さんにそこまで贅沢させたげらへんわ。ごめんやで。でもな、まずは、２人で踏ん張ってほしいねんわ。爪に灯をともせとは言わへんけどな。……一夫には、まだ、妻子を養う自覚がないやろ？お姫さま２人を何不自由なく生活させるには、どれだけ稼がなあかんか……ちゃんと、自覚して、がんばらせてやってほしいねん。せやし、領子さん、内緒で自分の貯金を使って補填するとか、絶対したらあかんで。ない！って、一夫にわからせてやってほしい。……一夫を、男にしたってください！」

「おかあちゃん……それ、なんか、違う意味に聞こえる……」

一夫の兄が、苦笑して、突っ込んだ。


「まあ……彼女いない歴35年やから、あながち間違ってないかもな。」

そうつぶやく父を睨みつけてから、一夫は母親に食ってかかった。

「おかあちゃん、やめてーな！俺かて、一生懸命働いてるんやから！ちゃんと人並みの生活はできるわ！」

「あほか！現実を見よし！あんたの一年分の手間賃では、領子さんの今日してはる帯一本も買えへんわ！」

一夫の母の言葉は、的確に一夫と領子の胸をえぐった。


……結婚結婚と盛り上がってはみたものの……領子は、一夫の年収すら知らなかった。

そして一夫も、領子が何の気なしに身につけてるモノたちが、どれほど高価かなんて、考えもしなかった。


２人は、呆然と見つめ合った。


シーン……と、気まずい沈黙が広がった。



一夫の母がため息をついた。

「そういうことやから。……口で言うほど簡単なことじゃないと思うわ。」


領子は、ドキドキする胸を押さえて、言った。

「いいえ。やってみます。お約束します。一夫さんのお給料だけで暮らします。……わたくし、これでも小さい頃は消しゴムを買ってもらうのも我慢していました。お金がない暮らしは、知っているつもりです。」