長い夜には手をとって

　東さんはにこっと笑って、さて、と言う。

「ほな行くわな。悪いけど凪子ちゃんタクシー呼んでくれるか？今泊まってるホテルは結構近いねんけど、寒いし乗っていくわ」

　はい、と私は携帯を手に取る。電話している間に、東さんはもう一杯お茶を飲んで立ち上がった。

「そうや、そこの紙袋、カナダのお土産。食べ物やから二人で分け分けしーやー」

「ありがとうございます！わーい、カナダのお土産！何だろ何だろ」

「カナダゆーたらメープルシロップやろ～。それとシロップ入りのえらい甘いチョコレート。あれはえぐいで～歯溶けるで～」

　東さんは体全部を使って甘さを表現する。私は思わず笑ってしまった。そうだそうだ、いつもこんな楽しい人だった。

　ほなな、と簡単な挨拶をして、東さんは帰って行った。路地を抜けてタクシーに乗り、きっとまた運転手さんにベラベラと色んなことを喋るのだろう。私はそれを想像しながら笑う。そして部屋に上がり、伊織君にかけ布団と毛布をかけて、電気を消した。

　明日、伊織君にも東さんの話を聞こうっと。



　やっぱり二日酔いになったらしい。

　それも強烈なやつに。

　私が朝起きて下へ降りると、真っ青な顔をして唸りながら水を飲む伊織君がいた。

「おはよー。・・・大丈夫？」

　彼はしかめっ面のままで首を振る。私の声が頭に響いたようだ。ちょっと声を落としてとジェスチャーで言ってくる。