千日紅の咲く庭で
「昔ね、智子さんとよく話をしていたのよ」

智子さん、つまり私のお母さん。

美知おばさんが教えてくれるお母さんの話に私は耳を傾けた。

「30歳まで花梨ちゃんと岳が独身なら、2人を結婚させなきゃねって。そしたら、両家は親戚になるわね、なんて冗談で笑いあっていたのよ」

美知おばさんの瞳がみるみる潤んでくる。


「亡くなる前の日に、たまたまスーパーで会って花梨ちゃんと岳の近況をお互いに雑談がてら話をして、本当に2人が結婚でもしてくれたらいいのにって話をしたの。それが智子さんとの最後の会話。あの時は冗談のつもりで笑っていたんだけど、最近は段々とそれが智子さんの遺言にも思えていてね。」


初めて見る美知おばさんの涙が伝播するように、私も涙が頬を伝う。


「最近2人を見ていたら、お互い思いあっていることが分かって、お父さんと暫く見守ろうって決めていたのよ。ねぇ、お父さん」

急に話しかけられたおじさんの瞳も赤くなっていて、私は二人の優しさにまた涙がこみ上げてくる。

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