京都チョコレート協奏曲

どうしてチョーカーだったのか、どうしてこのタイミングなのか、自分でもよくわからない。


おれはけっこう、その場限りの判断や何となくの衝動で生きている。


贈りたいと思ったから贈っただけ。


複雑な意味はない。



「いちくん、平ちゃん。おれ、ちょっと先に外に出てる。電話するから」



断りを入れて、詮索されないうちに、洋館を後にする。


2月の湿った冷たい夜気の中、見上げる空にはオリオン座。


かじかみかけた指先で、通話アイコンをタップする。


呼び出しを待つ間、1秒、2秒。



〈……もしもし？〉



威勢がいいはずの声が、電波の向こうで臆病そうに縮こまっている。


おれ、そんなに不安にさせたかな？


小さく笑って、おれは告げる。



「あれの意味はね、花乃ちゃんに似合いそうだと思ったから。チョーカーって、首輪みたいでかわいいよね」



〈首輪！？〉



「冗談だよ。バレンタインにチョコ以外のものを贈ったって、問題ないだろ？　気に入ってくれた？」