黒騎士は敵国のワケあり王女を奪いたい

ギルバートが氷の目を細める。

「いいか、俺が盗んだ女は俺の女だ。たとえ髪の毛の一本でも、彼女はもうお前のものではない」

マリウスが黙り込み、じっとギルバートを見る。
ドアの隙間にねじ込んでいた片脚を抜いて、ハッとしたように呟いた。

「本気でフェリシティが好きなんだな」

ギルバートは肩を竦めた。

義務や同情や任務のせいで、敵国の王女を助けたとでも思っているのだろうか。
ギルバートは愛してもいない女のために地獄の淵から蘇ったりしない。

マリウスは強引に部屋へ押し入るのを諦め、声を落として囁いた。

「フェリシティが目を覚ましたら、ブロムダール女伯とゾフィから話を聞いてみるといい。僕が産まれたばかりの彼女と婚約したのは、ある人に頼まれたからだ」

背を向け、静かに廊下を戻っていく。

ギルバートはしばらく考え込んでから、そっとドアを閉めた。
ベッドのそばに置いた椅子に座り、眠っているフィリーを見つめる。

ずっと自分を城に閉じ込めていた顔も知らない伯母が、涙を流しながら命懸けでギルバートを説得したことを、フィリーは信じられるだろうか。

窓の外は暁の光を待っている。