黒騎士は敵国のワケあり王女を奪いたい

「ギルバート様がナバへ遊学されたのは、十三歳になってすぐの頃でした。向こう見ずで無茶ばかりされて、大胆で美しく自信に溢れていて、誰もあの方から目を離せなかった。ウインクひとつでどんな女性も恋に落ちるの。いつか爵位を継いだら必ず立派な領主になると、みんなが知っていたわ」

カミラがギルバートのことを語る口調には、親愛と尊敬が込められている。

フィリーはおとぎ話をせがむようにカミラの話に耳を傾けた。

その頃のギルバートに会ってみたい。

ギルバートのウインクはきっととびきりキュートだ。
決してくつろがず、いつも警戒して人を寄せつけないギルバートからは想像もつかないのに、フィリーにはなぜかそうとわかっていた。

カミラがふと髪を梳く手を止める。

「でもそれは、もっとずっと後のことだと思っていました。十年前のプルガドール湖の戦いは、すべてを変えてしまったわ。あなたも辛い思いをしたでしょうね。ご家族はお元気ですか？　ギルバート様はすぐに帰国してキールを取り戻してくれたけれど、ブラインは十年もミネットの支配を受けていたなんて」

カミラの声は恐ろしさに震えている。
ブライン砦が攻め落とされた後、キールも一時はミネットの占領下にあった。

フィリーは思わず振り向いた。
涙がカミラのハシバミ色の目いっぱいに溜まっている。

カミラは無理に微笑むと、フィリーの肩に手を置き、頭の向きを戻した。