冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

　あまりに優しく微笑まれるものだから、フィリーナの心臓は大きな鼓動を打ち、顔が真っ赤に上気する。

　頭ののぼせ上がりそうなフィリーナの腰を引き、突然踏み出された一歩に、身体はふわりと連れて行かれる。
　たどたどしくつま先でついていく足元を見ると、エプロンをつけたスカートがひらりと優雅に波を打った。
　素材こそ違うものの、月影に靡いたそれは……華やかなドレスを思わせる。

　ここは、王宮の舞踏会場のように煌びやかではない。
　眩いシャンデリアもなければ、足音の響くような大理石の床でもない。
　だけど、満月が闇夜を明るく照らし、夜風はささやかな音楽を奏でる。
　薔薇達はまるで、感嘆の溜め息を吐くようにさざめいた。

　導いてくれるディオンにならい、フィリーナは戸惑いながらもステップを踏む。
　細長い薔薇園の小道の真ん中。
　自分を映す漆黒の瞳に見つめられ、ゆらゆらと夢見心地に揺られているようだった。