冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

「あっ、わ、わたくしはまた余計なことを……っ！」
「いや、構わない。続けて」

　立ち止まり身体ごと向き直ってくる碧い瞳。

「フィリーナ。お前は、僕とレティシアとの幸せを願ってくれるのか」

　誰にも認められることのない想いを受け入れる私の言葉を、グレイスが欲しがっているのがフィリーナにはわかった。

「彼女は本当に不憫なのだよ。
　兄は、……レティシアに関心を示さないらしいんだ。
　会いに来た彼女に聞くのは、いつだって国の情勢のことばかりなんだそうだ。あくまで彼女との結婚は、国のためだと言わんばかりにね。
　これから嫁いでくる相手のことなど、これっぽちも知ろうとはしていない。そんな心のないような兄に、レティシアがめとられるのかと思うと……」

　愛しい人を思う心が痛いほどに伝わってくる。
　なのに、かすかな違和感がフィリーナの頭を過った。