２４歳、恋愛処女

「あ、全然。
大丈夫です」

眉根をひそめて聞かれて、慌てて否定する。
聞き方が悪かった。

「そうじゃなくて。
その、……いつも無理して笑ってるの」

カツン、グラスを置いた真人さんに視線を上げると、なぜか少し、泣きそうだった。

「彩夏はそう思うんだ」

「……はい」

なにを云っていいのかわからなくて、黙ってワインを口に含む。

「そうだね。
確かに疲れるかもしれない」

はぁーっ、真人さんの口から落ちるため息。

けれど。

「でも、彩夏には無理して笑ってないよ。
彩夏といると自然になれる」

泣き出しそうな顔のまま、真人さんが笑った。
その顔に胸をぎゅっと締め付けられて、私も泣きたくなる。