《完結》アーサ王子の君影草 中巻 ~幻夢の中に消えた白き花~

　ごめんなさい──
　さよなら──

　それは完全な拒絶に思えたが、目尻に光る涙をラインアーサは見逃さなかった。
　夢の中とはいえ、彼女と言葉を交わしたのは久々でやっとスズランの〝自我〟を見つけたというのに。抱き締めてもすり抜けて行ってしまう。

「っ…くそ」

　己の不甲斐なさに心底腹が立つ。
　視線を下げると、小さなベッドの上で静かに眠るスズランがそこに居た。握ったままの手はまだひんやりと冷たい。瞳は再度閉じられていたが、やはり目尻は涙で濡れている。ラインアーサは指で涙を優しく拭うと、眉根を寄せながらスズランの瞼へと唇を落とした。
　スズランが感じている不安を取り除いて、何も心配な事などないと伝えに行かなければ。記憶の奥底までもっと、君と混ざり合えたら。

「もっと君を俺で埋めたい……」

　もう一度、何度でも。

「君がくれたんだ、俺の生きる理由を。あの笑顔を。だから俺も返しに行く、何度だって──」

　絶対に諦めない。
　これ以上、一人で泣かせたくない。

　スズラン。君に、笑ってて欲しいから。