そろそろ恋する準備を（短編集）

（朝比奈先輩からのセクハラ生活　その６「旅は道連れ」）



　今日も今日とて、朝比奈先輩と並んで帰路についた。と思ったら、先輩に促されるのは、いつもとは別の道。次第にわたしの家から離れて行く。

「……先輩、道忘れました？」

「忘れてないよ。ちょっと寄り道して行こうよ」

「どこにですか」

「明日休みだから、DVDでも借りようと思って」

「わたし帰っていいですか？」

「一緒に選んでよ」

　いやです！　早く帰りたいです！　この時間のレンタルビデオ屋なんて学生が多いに決まってるから、ふたりでいるところを見られたくありません！　抗議しようとしたけれど「高いアイスおごってあげるから」と。いつものように物で釣る作戦。
　それにまんまとはまって「仕方ないですねえ」と付き従った。客観的に見て、わたしは相当ちょろいと思った。


　朝比奈先輩に連れられ辿り着いたのは、駅前の大きなレンタルビデオ屋、ではなく、住宅街を入って少し行ったところにある個人経営の店だった。
　古ぼけた棚に並ぶビデオやDVDは知らないタイトルばかり。店内のテレビで流れる映像はテレビ番組ではないみたいだ。その映像に映る、おすすめの映画を紹介するダンディーな男性は、驚くほど棒読みでB級感が溢れていた。

「ここね、レアな映画がいっぱいあるの」

「へえ」

「はるちゃん、これ観たことある？」

　そう言って先輩が取り出したのは、絶対にわたしが「はい」と答えないようなものだった。
　人間でも幽霊でもない何かが叫んでいる、全体的に赤黒いパッケージ。内容を聞かなくても何となくわかる。恐ろしくてグロテスクな映画だろう。

「観る？」

「観ません。わたしそういうの苦手なんです」

「じゃあ借りよ」

「話聞いてました？」

「一緒に観ようよ」

「話聞いてます？」

　先輩はわたしを完全無視で「はるちゃんも好きなの選んでいいよ～」なんて呑気な声を出す。