強引同期に愛されまして。

彼は私の手に携帯を押し付けると、絞り出すような声を出した。


「畜生っ、なんで」


欄干を掴んだほうの手には、力が籠って青筋が立っている。息を飲んだままの私の耳に聞こえたのは、聞かせるつもりがないのかと思うほど小さな、かすかな声だった。


「……なんで俺ばっかり、こんなに好きなんだ」


私が驚いて瞬きをしているうちに、彼は欄干から手を放すと、背中を向けて階段を駆け降りた。


「待ってっ」


彼を追いかけようと一歩踏み出したら、壊れたパンプスでバランスを崩して、私は座り込んでしまった。


「いたた……」


次に顔を上げた時、田中くんの背中はもう小さくなっていた。


「待って。待ってよっ」


結構大きな声で叫んだつもりだったけど、聞こえないのか、彼は振り返りもしない。


「待ってよ。……もう一回言って」


言ったよね？　好きって。
それって私のことだよね？

体を重ねた時よりも、ずっとドキドキしていた。
答えが分からないまま悩んでいたあの嫌な気持ちが、安堵感で溶けていく。

彼の気持ちがこっちを向いてるって分かっただけで？
ああ私、こんなに田中くんのこと好きだったんだ。

最初っからちゃんと言ってくれてたら、もっときっぱりと梶くんと別れてこれたし、悩んだりしなかったのに。

座り込んだまま田中くんに電話をかける。
だけど、何コール待ってもとる気配はなく、やがて、留守番電話サービスへと切り替わってしまう。


「……言い逃げなんてずるいわよ」


憎まれ口を留守録に残し、心臓の高鳴りを押さえるために深呼吸をする。

そのまま私は、しばらくその場から動けなかった。