国王陛下は無垢な姫君を甘やかに寵愛する
あと一時間ほどで太陽が沈む頃、執務室の扉が叩かれた。

「入れ」
　
ジラルドかと思ったユリウスだったが、扉を開けたのはアローラだった。なにやら血相を変えているアローラにユリウスは椅子から立ち上がる。

「どうした？　アローラ」

「申し訳ありません。陛下、ルチアさんがお部屋にいらっしゃらないのです。もしかしたら陛下とご一緒かと思いましたが……」
　
執務室にルチアの姿はなく、アローラはがっかりした表情になる。

「なんだと!?　ルチアは昼食後、少ししてから部屋へ送り届けた」

「ではいったいどこにおられるのか……城中を探し回りましたが、まったく見つからないのです」
　
ユリウスは海を恋しそうに見ていたルチアの姿が脳裏に浮かんだ。

「ルチアは海へ行ったのかもしれない」
　
後ろを振り返り、窓を開けて下を見る。
　
海のすぐ近くの石段に輝くプロンドが目に入った。

「ルチアはあそこにいる！」

「ええっ!?　失礼いたします」
　
アローラは国王の横へ行くと、窓から身を乗り出すようにして、下へ視線を向ける。かなり離れているせいでちゃんと確認できないが、ルチアのようにアローラも思えた。

「あんなところにっ！　いつ城を出られたのでしょう！」
　
海を見ていたルチアらしき人物は石段を離れ、歩き始めた。

「陛下！　海に向かっています！」

「アローラ！　わたしは先に行く！　すぐに馬車で来てくれ！」
　
ユリウスは執務室を急ぎ足で出て行き、アローラもあとに続いた。


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