誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

〈やっぱり時間かかったわねぇ。〉



｢仕方ないよ。方角がみんな違うんだから。｣



〈それもそうなんだけど。〉



｢これで、当分仕事も安心して出来るよ。｣



〈ねぇ、ご褒美にアレ食べたいわ。〉



｢ご褒美って……これも仕事なんだけどなぁ。｣



納得がいかないが、素直に従うところを見ると、俺もビビには甘いんだよね。



ついこの間来たばかりのbar。



心地よいベルの音を耳にしながら、中に入る。



カウンターには、アイツとは違う人が座っていた。



｢あ、こんにちは。
というか、こんばんはだね。｣



｢……どうも。｣



由樹さんは、隣の席をポンポンと叩き、座るよう促す。



特に断る理由もないので、促されるまま隣に腰掛ける。



｢……ビビに。｣



頼むのはいつも同じものだから、マスターも覚えてくれている。



〈ふふっ、ココのケーキは絶品なのよね！！〉



ビビはここのケーキがお気に入りで、怒っていても大抵はここのケーキをあげれば機嫌が治るほど。



注文してないのに俺の所にいつもオレンジジュースを出してくるのは、マスターの気遣いなんだと思う。



｢学校がない休日はどう？｣



｢……退屈です。｣



｢ははっ、贅沢だね。
僕はレポートとかが丸々出されちゃって……。｣



憂鬱そうな顔をしているけど、多分余裕なんだろうなとふと思った。



｢……燐理と待ち合わせ？｣



｢いや？僕も燐理も、毎晩のようにココにいるよ。
僕も、すっかりこの雰囲気にハマってね。
そういう真琴くんは？｣



｢……ビビが、ここのケーキがお気に入りだから。｣



｢そうなんだ。
確かに、ここは何食べても美味しいな。｣



会話が止まると静かに聴こえる洋楽。



どちらかが話題をふるわけでもなく、何分経ったか分からなくなるほど、その空間は静かだった。



｢１つ聞いてもいいかい？｣



｢……どうぞ。｣



｢どうして……隠したがるのかな？｣



言葉の意味がわからなかった。



｢……何も、隠してなんか……。｣



｢別に全てをさらけ出してとは言わない。
仲間になれたばかりの僕がそこまで願うのは傲慢だと思うから。｣



由樹さんの瞳は真剣そのものだった。



｢真琴くんがどういう経緯でこの仕事を始めたのか、とかは聞かないよ。
いつか真琴くんから話してくれたらと思うし。
同情したから仲間にして、なんて言ったつもりも毛頭ないから。










でも………………"女の子"が男装してる理由は聞かせてほしいかな。｣