誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

料理が運ばれてきて、私の前にはオムライス。



オムライスは王道。



オムライスなら何杯でもいける気がする。



そんな時、ふと来都の料理の横にある瓶に目が止まった。



｢……それ、なに？｣



｢……あぁ、木の実だ。｣



いや、それは分かるんだけど……。



｢へぇー、今日は連れてきてるんだねぇ！｣



｢滅多に顔見せないよね。｣



連れてきてる？顔見せない？



頭をハテナマークがもうすぐ埋め尽くそうとしたところで。



｢……おい。｣



来都の胸ポケットがモゾモゾ蠢いた。



そこから顔を出したのは……。



｢……う、そ…………。｣










〈……また、会ったね。〉



あの雨の日、空き教室で出会った黒リスーシヴァだった。



あの日学校にいたのは、来都が連れてきたから？



またねって言ったのは、次また会えるのを知っていたから？



シヴァの契約者は……来都だった……？



｢……真琴、大丈夫か？｣



｢……あ、あぁ……うん。｣



突然の登場に頭が追いつかなくて。



シヴァに聞きたいことは沢山あったのに。



そんなの全部吹っ飛んでしまった。



そんな私の心情も知らずに、シヴァは何食わぬ顔で木の実に齧り付いている。



｢真琴食べないのー？｣



｢……た、食べる……。｣



変に勘ぐられないよう、普通の顔をした。



でも正直、オムライスの味なんか全然分からなかった。










〈……僕に聞きたいことがある、って顔してる。〉



(……。)



〈……今は来都とのテレパシーを切ってる。だから、普通に喋れば？〉



(……来都とは会話が出来るんだ？)



〈……契約者とは出来る。
ただ、アンタの能力に比べれば小さいものだよ。〉



宵闇色の瞳が私を見る。



３人は相変わらず楽しそうに話をしていて。



同じ空間にいるのに、私とシヴァだけ隔離された時間軸にいるようだった。



(まさか、来都がシヴァの契約者だとは思わなかった。)



〈……いずれ分かること。
それに、僕"たち"は契約者に干渉しないことになっている。〉



僕"たち"？



(シヴァとビビだけじゃない……ってこと？)



〈……契約者はいずれ交わる運命にある。
僕に聞くってことは、黒猫には聞かなかったんだ？〉



もちろんビビに聞くのが正しいと思った。



でも……



(ビビとは小さい頃から一緒なんだ。
それを聞いてしまったら……関係が変わる気がして……。)



私はただ、それが怖かった。



ビビは私の唯一の家族。



それが……壊れていく気がして。



〈……１つだけ忠告しておくならば。
契約以上の関係を持つことはやめた方がいい。〉



(……っ、シヴァと来都は違うの……？)



〈……僕は契約以上の関係を望まない。〉



シヴァがそう言った瞬間、シヴァの想いが流れ込んできた……ような。



〈……また聞きたいことがあるなら訪ねてくればいい。〉



(干渉しないとか言っといて、優しいんだね……。)



〈……今のアンタ、どうすればいいのか分からない、って顔してるからね。〉



(ありがとう……。)



シヴァの隠れた優しさに、今は甘えておこう……。



正面から向かい合うには、まだ心の整理がついてないから。



それから、お店を出てまた色々回ったけれど、頭の中はずっとシヴァの言ったことを考えていた。