誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

(桜悠side)



殺し先の邸宅で書類を見たあの日、俺は家に戻ることを決心した。



アイツは、一度決めたら何が何でも俺を殺そうとする。



きっといつか、俺の大事な人たちにまで手を出す。



だったら……その前に俺から戻ればいい。



来都たちの前から消えればいい。



そう決めて来都にだけ電話したけれど、止めはしなかった来都に安心した反面、失わなければいけないことに胸を痛めた。



あそこが、来都たちといた場所が、あまりにも心地よかったから。










「よく戻ってきたじゃないか。」



笑顔を貼り付けて歓迎するかのような雰囲気を醸し出す父親"だった"存在。



「意地でも戻らせようとしていたくせに、よくもそんな平気な顔していえるね？父さん。」



「変わらないな、お前は。
相変わらず何を考えてるのか分からない顔をしている。」



それはあんたもだろうが、と内心舌打ちする。



いつだって、この人のことなんか分からない。



この人にとって何が大切で、何がいらないのか。



まぁでも俺は……この人にとっていらない存在だったから捨てられたんだろうな……。



「今更俺を連れ戻して、何をさせる気なの？」



「それはお前の知ることではない。
まずはそれに相応しいものを身につけてもらおうじゃないか。」










それでこれか……。



俺は手と足に付けられた鎖に目をやる。



「父さんはその年になっても、まだこんな趣味をもってたんなんてね。」



「知っているか？
大きくなった玩具を自分の思うままに操るためには、それ相応の鎖が必要でね。
お前も、それが分かっていたから戻ってきたのだろう？」



「……ﾌﾌｯ、そうだね。その通りだよ。」



「ならば、きちんと身につけるがいい。
私に従うようになるまでな。」



そう言って父さんは出ていった。



「従うようになるまで……か……。
またこの部屋に戻ってくるなんてね……。」



窓も何もないココは、かつて俺の部屋だった。



俺はここで……この無の空間で生きてきた。



その日々を思い出しかけたところで苦々しく思った。



俺はあの頃とは違う。



苦しくもなんともない。



護るものがある。



護らなきゃならない人たちがいる。



そのためなら、何をされても耐えられる。



「……まるで……white castleみたいだ……。」



あの子もこんな風にいつも思っているのだろうか。



なら、あの子の敵である俺は……。



その先を考えるのは躊躇われた。



そして、そのまま俺は無に身をゆだねた……。


end