誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

燐理と別れてからどれだけ経っただろう。



私は、未だに桜悠を見つけられずにいた。



『……無駄に広いんだよ……ｯ。
ビビの方は？』



〈駄目よ。
所々に桜悠の匂いはあるけれど、この家……何か変な匂いがするの。〉



『……変な匂い？』



〈大雑把に言えば……動物が好まない匂い。〉



ということは……ビビのための対策？



なぜ……そんなものが……。



〈真琴、人がいるわ。奥の部屋。〉



すぐさま隣の部屋に入って壁に耳をつける。



微かな話し声が聞こえた。



「………………、……だですか？」



電話？喋ってるのは多分秘書。



「招いていないやつまで来てしまったんです！！
早く殺し屋が来てくれないと、奪われてしまう！！
まさか……white castleが弟さんを奪いに来るなんて……えぇ、猫対策はしておきました。」



確かに由樹さんがwhite castleで予告状を出したけれど、ビビがいることは殆どの人は知らないはず。



仕事の時だってビビは加護の陣の近くで身を潜めているのに……。



それに、仕事はいつも夜だから黒猫のビビは見づらい。



だが、ビビを知っているってことは……この電話の相手は、私たちのことを知っている？



「弟さんは地下に閉じ込めてあります。
あの様子じゃ、自分では動けないでしょう。
えぇ、社長からは"殺して構わない"と。
では、宜しくお願いします。」



しばらくそこから動けなかった。



誰が……誰を殺していいって……？



〈真琴、とりあえず地下に行きましょう。〉



『……ｯ、あぁ。』










あっていいはずがない。



それは一番やってはいけないことだ。



親が子供を殺すことを何とも思わないなんて……ｯ。



今なら、楓さんの依頼の真の意味が分かる。



きっと……楓さんはこうなることを予想していた。



楓さんの依頼は人探しじゃなくて……桜悠を私という護り屋に護ってもらうことだった。