誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

〈真琴！！この廊下の一番奥にある部屋よ！！〉



桜悠……桜悠……ｯ！！



その部屋の扉には、南京錠がついていた。



ここだけ……この部屋だけ、この邸宅に場違いな作りをしていた。



『……鍵を壊す。』


〈分かったわ。〉



私の足に特性を上乗せして、扉を突き破る。











壊した扉の奥には……桜悠がいた。



手足を鎖に繋がれ、無惨な姿の桜悠が。



『……何で……こんな……ｯ』



私の呟かれた声に、桜悠がそっと顔をあげ、そして……その顔を驚きと苦痛に歪ませた。



「な……んで、……んなところ……に……ｯ！？」



桜悠の身体は……ボロボロだった。



治らないように、消えないようにつけられた痣。



刃物で切りつけられたような切り傷。



そして……治りきらずに傷から滴る……血。










『……ｯ』



私は……そっと桜悠を抱きしめた。



「……どう、して……？」



『……ごめんなさい……ｯ。
もっと……もっと早く来ていれば……ｯ!!』



１週間が桜悠にとってどれだけ果てしない時間だったか。



もっと早く楓さんに電話していれば。



こうなることも予想していれば。



桜悠が行方不明になった理由をもっと深く考えていれば。



桜悠がされてきたことを予想できるヒントは沢山あったのに……ｯ。



何が護り屋だ。



他人は護れても、大切な人１人護れない。



こんなの……こんなのって……ｯ！！










「……white castle……、ありがとう……。」