どきどきするのはしかたない

「課長？七草さんが辞めてしまったら、会社のパソコンとか困った時はどうなるんですか？」

「…ん？気になるのはパソコンか？それとも七草の方か？」

「…どっちもです」

寄せていた身体を更に引き寄せられた。

「フ、…はぁ、全く…正直だな涼葉は…」

腕を回され抱き込まれた。

「…私は上手く誤魔化せませんから」

「…うん。会社のシステム管理とかサポートは、引き続き七草の会社がする事になる。外部委託って形になるな。
七草は友人と会社を立ち上げるんだ。だから、最初は大変だな…。営業もしないと駄目だし。
暫くは今までみたいに決まった給料でも無いだろうし、当然軌道に乗るまではボーナスなんて物は無いだろう。
だけど、うちの会社に居るよりは仕事が楽しいかも知れないな。やり甲斐があるだろうから」

「だから辞めたのですね」

「…そうだな。会社で会いたくなったら、トラブルでも起こすといい。直ぐ飛んで来るから」

「…課長。意地悪ですね」

…実は部屋はまた隣ですから。引っ越しする事までは知らないかも知れない。

「そうか？んﾞんﾞ。心配は尽きないからな。
部屋も隣だし、涼葉は、…ぐらぐら揺れやすいし。…気が休まらないよ。
今夜…七草と何かあったか？だからこんな遅い時間に来るって気になったんだろ」

言い方も言い方だったし、バレてるとは思ったけど。

「課長…」

「ん？」

「一緒に住んだ方がいいですよね？…」

隣が七草さんだという事、いい気はしないはずだ。

「ん…、無理は駄目だ。涼葉が涼葉ではなくなる。新鮮な気持ちで居たいんだろ？」

「…はい」

それもあるけど…。

「だったら無理はするな、構わないから。だけど悠長な事は言ってられないからな…」

やっぱり、危険因子はない方がいい。

「課長…」

「ん？」

「課長も、やる気が落ちる時ってあるんですか？」

「んん？」

「課長の部屋に謝りに来た時、珍しくまだ片付けて無い感じだったから」

「あぁ…それは、涼葉のせいだろ？涼葉は謝るけど、俺の事は信じられないって言うから」

「あ、それは」

「…そんな状態で、物が手につくか？きちんと出来ると思うか？俺だって人間なんだ。どうしようもなくて、帰ってボーっとする事もあるよ…」

「…ごめんなさい」

「いや、謝って欲しい訳じゃ無いんだ。俺だって完璧じゃない、ルーズだって事が言いたかったんだよ。だから涼葉だって、自分なりに適当でいいって事だ。ずっと言ってるだろ？」

「課長…ごめんなさい、頑張りますって言えなくて」

「いいって言ってる」

「…はい」

「それはそうと、そろそろプライベートでは名前で読んでくれないか？」

「えー、課長をですか？」

「そうだ、何を驚く事がある？」

「でも、課長ですから…」

「晶仁ですから」

「…もう、そんな言い方されても…」

「ハハハ。言えないなら、また“あ”から言うか？」

「いえ、大丈夫です、言えます……晶仁さん」

「うん。うちでは晶仁だ。あ、それから、二課の課長、気をつけろよ？」

「え？」

仕事上、敵ですか？

「あいつは言葉巧みに、上手〜く俺を陥れるからな。…思い当たる事、あるだろ？」

「…あ。まあ、…はい」

あれは陥れようとしてたのかな…んー難しい、読めない、解り辛い…。

「悪い奴じゃないんだ。仕事とプライベートは別だ。お互い良く知ってるから、どんな“手口”で落として来るかは解ってる。…あいつも涼葉の事、ずっと好きなんだぞ？」

「え？」

「入社した時からな。あんな印象の強い新入社員はいなかったからなぁ。だから気をつけろ？」

「あ、は、い」

…解り辛い。

「んー、…涼葉。嬉しかったよ、…今夜、涼葉から部屋に来てくれて…」

抱きしめられていたがまたぐっと抱きしめられた。

「…課長、…」

課長は私が自分から行動すると喜ぶみたいだ。そこに私の自分からの意思があるって思う事が出来るからだろう。

「あ、ほら、また課長になってるぞ」

「それは…、もう、ずっと口癖ですから」

「それは危険だな…。課長って言葉は万能だ。二課の…あいつの事を呟いているとも取れる…」

「課長〜…」

「ほら、まただ」

…。

「私の課長は課長です。目の前の課長の事です。信じられませんか？」

「信じられないな…」

「…課長」

…これは。…ちょっとした仕返しでしょうか。

「だから、晶仁と呼べと言ってるんだ」

…私が課長を信じなかったから。……もし、お嬢さんと…弁護士さんとも、口裏を合わせていたら？…。完璧に何も無かったと私に思わせる事が出来る。課長がそれを依頼していたら…。
私は…。

「あ、もう、強情だな…涼葉…」

上手く…、騙されたと思われない態度で、信じるしか無いって事になる。…。