彼は高嶺のヤンキー様４（元ヤン）

外は明るくなり始めていた。

夏は夜明けが早くて助かる。





「あった！庭園・・・・！」





湯上りで苦しい呼吸を整える。

下駄のまま芝生の上に降りる。




（私が犯人だったら、どうする？）





そう考えて立ち止まる。





（犯人は、水着姿だった・・・・あれじゃあ、すぐに見つかる。そうなれば、服が必要になるよね・・・）





このリゾート地帯は、各旅館やホテルの浴衣や部屋着で歩き回っていいルールになってる。





（そうなると服を奪いに来るわよね・・・）





キョロキョロと見渡すが、人がいる気配がしない。





「広すぎるんだよね・・・・」





お茶会をする庭園なだけあって、キレイに整った木々が茂っている。

大人がかくれんぼをするのにもいいぐらいだった。

外用の下駄が置いてあったので、履き替えて庭に降りてみる。

ウロウロする。

犯人の痕跡がないか探す。





「だめだ・・・」


（地面も・・・・芝生だから足跡も残ってない。たどれない・・・）


「・・・・困ったな・・・・」





犯人が逃げた方向じゃなくて、逃げていたかもしれない場所へ来たつもりだったけど・・・。





「ここじゃないかも・・・・」





そう思った時、強い風が吹く。





「はぁ～気持ちいい風・・・・。あ・・・・？」





風にのっていい香りがした。





（これ、椿のかおり・・・・？）





花も咲いているけど、こんなに強くにおいを感じる距離じゃない。


というか。



「咲くのは、１１月から４月までじゃなかったっけ・・・・・？」





今、真夏だよね？

おかしくない？？

そう思ったら、記憶の談判がよみがえる。





“椿油のシャンプーぶっかけてやったわ！”




「あ。」




犯人、シャンプー、強くなる椿の香り。





「―――――――――後ろかっ！！？」




ニオイが一番強くなった瞬間、背後に向かって回し蹴りをくりだしていた。






バシ！

「うお！？」


「やっぱり！！」






蹴りはあたらず、水着姿の男のゴーグルをかすめただけだった。