契約婚で嫁いだら、愛され妻になりました

　三十分後。鈴音は忍の部屋を訪ねる。

「失礼します」

　ドアを少し開き、中を覗き込むと忍がＴシャツを着ていてほっとする。

「急ぎの仕事は終わりましたか？」
「ちょうど今終えた。本当はまだやりたいこともあるが、一応傷もあるし早めに休むようにしようと思って」

　忍はソファで組んでいた長い足を下ろし、立ち上がる。タブレットをソファの上に置いてベッドの脇に腰をかけた。
　その座り方がやはり慎重で、痛みがあるのを物語っている。

「かなり痛みますか？　座っているだけでも辛いと思うので……本当にすみません」

　すぐに駆け寄るも、添えていいものかわからない手が宙を彷徨う。

「いて……。なんか情けねぇな」
「そんなことないです！」

　痛みに顔を歪めて苦笑した直後、鈴音が即答するものだから忍は目を点にした。
　忍の虚を突かれたような顔を見て、鈴音はパッと視線を逸らす。

「……薬塗りました？」
「いや」

　なにかがおかしい。鈴音は自分自身に対して思う。
　自分のことなのに、コントロールがきかなくなりそうな感情がときどき顔を覗かせる。

　鈴音はなんだか落ち着かない気持ちを紛らわすため、平静を装って薬を差し出した。

「あ。じゃあ、これを」
「鈴音がやって」
「えっ？」

　忍が自分で薬を塗れば少し時間を稼げるかと思っていたのに、間を置くどころか逆に大変なことを頼まれてしまう。

「オレ、こういうの雑だから」

　鈴音が目を白黒させていると、忍はそう付け足した。

　鈴音の返事も聞かず、忍は目の前でＴシャツを脱ぐ。痛みを堪える短い声がして、思わず一度逸らした視線を戻した。

「だっ、大丈夫ですか……？」
「やっぱり曲げ伸ばしはいつも通りにはいかないな」

　忍は痛みに顔を歪めたまま、小さく笑う。鈴音はハラハラと心配するも、引き締まった身体を前に、どうしても目線が定まらない。