結構な腕前で！

「すっごいお家……」

　純日本家屋の立派な門の前で、萌実は思いっきり気後れしていた。

「見かけだけよ～。一応茶道の家元だからね」

　はるかが言いつつ、がらがらと戸を開ける。
　何故ここにはるかがいるのかと言えば、せとかの家の近くで萌実が一計を案じたのだ。

　北条家を訪ねれば、おそらくせとみがいるだろう。
　土門と鉢合わせると、またややこしくなるのではないか？

　そう思い、はるかに連絡を取った。
　幸いはるかの家は思い切り隣だったので、そう手間取ることなく合流できたのだ。

「せとみ！　お邪魔するわよ！」

　玄関を通り越して何故か庭に回ったはるかが、縁側に向かって声をかける。
　すぐに、奥のガラス戸が引き開けられた。

「はるか？　何だよ……」

　顔を出したせとみの表情が一変する。

「何だよ！　貴様ぁ！」

　一瞬にして黒せとみの登場である。
　魔扱いかよ、と突っ込みたいところをぐっと堪え、萌実は険悪ムードなせとみと土門の間に割り込んだ。

「あのっ。今日橘先輩たちが帰ってから、えらい魔が現れて。せとか先輩が一人で力使ったから、前後不覚になっちゃって。土門くんが送ってくれたんですっ」

　後半を強調する。
　せとみは仏頂面のまま、土門をじっと見た。
　でかすぎるので、背後のせとかが完全に隠れて見えないのだ。

「ほらのいて！　お邪魔するわよ」

　土門を睨んだまま動かないせとみに業を煮やし、はるかがせとみを押しのけた。

「いいから、上がって。土門くん、悪いけど部屋までせとかをお願いできる？」

「そ、それはもちろん。ではお邪魔する」

　ぺこりと頭を下げ、はるかに続いて土門が縁側に上がる。

「おい……」

「うるさいわね。せとみはせとかを抱えて部屋まで行けないでしょ？　感謝しなさい」

　文句を言いそうになったせとみをぴしゃりと遮り、はるかは土門を先導する。
　萌実も小さく「お邪魔します」と呟いて、そそくさと土門の後を追った。