妹の恋人[完]

俺はケーキを持っている右手と反対の手で高橋さんの手を握ると、少し先にある本屋さんへと向かう。

本屋の中は、いつもよよりも少しだけ混雑していて。

目的の場所へ着くと、繋いでいた手を離して一冊の絵本を手に取る。

俺の横でその絵本を覗き込んでいた高橋さんは、あっと小さな声を出した。

「これ、知ってる？」

氷の国のお姫様が人間に恋をして温かい心を知るというストーリーの絵本。

偶然図書館で見かけて、きれいな絵と温かいストーリーになぜだか心が奪われてしまった。

「うん、子供のころに読んだよ。素敵なお話よね」

懐かしい、といいながら表紙をめくる高橋さん。

「ひょっとして、持ってる？」

「これは持ってないなぁ。図書館で読んだのかな？」

「じゃあ、これ買ってくるから」

きょとん、とした顔の高橋さんを置いて、レジへと向かいクリスマスっぽくラッピングしてもらった。

会計を済ませて絵本を受け取り、ほかの絵本を見たりしていた高橋さんのもとへ戻る。

「メリークリスマス」

俺は今ラッピングしてもらった絵本を、高橋さんの前に差し出す。

「え・・・ありがとう」