渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「カルデアに何かあったらとでも思うと、気が触れそうになる……！」

（そんな事になれば、俺は剣を憎しみに任せて振り回すだろう）


「短時間でも、カルデアを一人にした自分を殴りたい」


あの時カルデアを一人にしたのは、カルデアへの贈り物を買うためだった。

カルデアを驚かせたくて秘密裏に手に入れようと、カルデアを、置いて露店に入った。

叫べばすぐに気づける距離だったし、気配には敏感なため、大丈夫だろうと軽く見てしまったのだ。


「見知った人間であれば、カルデアは何の疑いもせずに着いて行ってしまうだろう。そんな事、馬鹿でも考えつくというのに！」


ガイアスは、烈火のごとく憤激する。

それ程、ガイアスの中でカルデアの存在は大きく、絶対的な強さを誇る英雄王の唯一の弱点でもあった。


「カルデア様はお美しい。売り飛ばされる前に、傷つけられる可能性もあります。無事だと良いのですが……」


シュドは、自らの体を無意識に抱きしめる。

気丈に振る舞う様も痛々しく、ガイアスはその肩に優しく手を置いた。


「シュド、その時は俺があの奴隷船を燃やし尽くし、海の藻屑として沈めてやる｣

「っ……！」

「だから、もう過去に震えるな。お前は、誇り高きナディア国の宝であり、俺の気高き側近だ」

「……はは、怖いお人だ、ガイアス様は」


シュドが目を見開いて、クシャりと表情を歪めたのは一瞬で、すぐに平静を取り戻し、いつもの皮肉を口にした。

それでこそシュドだと、ガイアスは頼もしい気持ちになる。