渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「申し訳ありません、偉そうな事を……」

「いいや、俺は砕けた口調のほうが好きだぞ。それに、俺は、察せない男だからな、考えている事は何でも話してくれる方が助かる」

「そ、それは……」


（そうは言ってくださってるけど……国王相手に偉そうな事を言ってしまったわ……）

カルデアは反省して、ガイアスの頬に触れた手を、引っ込めようとしたが、ガイアスがそれを許さなかった。



「ガイアス様？」


「お前がいれば、俺は俺の間まま、人のままでいられる気がする。だから、お前にとっても俺は、そんな存在で在りたいのだ」


「え……？｣


「王女として、色んな悲しみを隠さなければならない時があるだろう。だが、俺の前でたけは、カルデア・アルナデールとして、一人の女として泣けと言っている」


（一人の女として、カルデアとして……？）


それは、カルデアにとって、何よりも嬉しい一言だった。

いつも、王女だからという圧力が、カルデアから自由に選択する事を奪っていた。


（ガイアス様は自由に、心のままに感情をさらけ出しても良いのだと言ってくださった……）


カルデアはその言葉に不思議と、憑き物が落ちたかのような肩の軽さを感じて、自然と涙を流す。


「……っ、不思議です、心のままに泣くという事は、こんなにも胸を軽くしてくれるのですね……」

「教えてくれたのは、カルデアだ」


泣いているカルデアの頬に、ガイアスは顔を近づける。そして、優しく唇で触れ、涙を掬った。