渇愛の契り～絶対王と囚われの花嫁～

「私は……っ」

「勝手に俺の女に出すとは……ハミール、余程その命、要らないと見える」


（え……この声は……！）


突然聞こえた声に驚いていると、後から強い腕に抱き寄せられる。

フワッと太陽の香りが鼻をかすめ、カルデアの心臓は大きく跳ねた。

カルデアの言葉を遮った人物が誰なのか、確認しようと顔だけで振り返る。

そこには褐色の肌と髪を持つ、鋭い目付きをしたガイアスがいた。


「ガイアス様っ！？」

「よう、カルデア。悪いな、こうなるとわかっていたから、ハミールに会わせるつもりは無かったんだが……。部屋に行ったらお前の姿が無くてな」

「探させてしまって、すみません」

（たぶん、私とマオラが庭園を散歩していたせいね）


謝るカルデアに、ガイアスはフッと笑って頭を撫でてくれた。

それがまるで、気にするなと言ってくれているようで、カルデアの心は軽くなる。



「丁度いい、ガイアス。俺はカルデアが欲しいのだが、譲ってはくれないだろうか」

「断る！」

「即答だな……｣


苦笑いのハミールに、ガイアスは無表情にツンッと顔を背けてしまう。


「金は積むぞ、そうだなぁ……我が国の絹織物を、一年分無償で贈ってやってもいい」


「なんですと！」


ハミールのとんでもない提案に答えたのは、ガイアスでもカルデアでもなく、その後ろに控えていた数人の大臣達だった。


「無償だなんて、正気か？｣

「あの王女を引き渡すだけで、かなりの利益ですな」

「アルハジャールの絹織物……なんと魅力的なお誘いか！」



その場に、大臣達のどよめきが起こる。

……それもそうだ。

アルハジャールの絹織物は、その完成度の高さから、貴族達の間で人気なため、高値で取引される。

それを一年分となれば、かなりの額になるだろう。