樫の木の恋(中)

「して、何用で？」

秀吉殿は顔に笑みを浮かべている。
心底この場を楽しんでいるかのように見えるその笑みは、柴田殿や佐々殿の眉がしかめられるのが分かる。

「まぁ…あれだな。この間、一益が秀吉に傷を付けた事を謝ろうと思ってな。」

「あーあれですか？大殿に言われたのですかな？」

「…そんなところだ。」

案の定と言ったところか。
大殿はこちらには何も言ってこなかったが、柴田殿の方は何かしら言われたのだろう。
気まずそうな柴田殿の顔は、それを物語っていた。

「一益、秀吉に謝れ。」

滝川殿はもっと嫌そうな顔をすると思ったが、すんなりと頭を下げた。

「……すまなかった。」

本当は屈辱的に思っているはずだ。
十以上も歳の下の、ましてや女子の秀吉殿に頭を下げると言うのは。
それでも滝川殿は立派なもので、顔色一つ変えようとはしなかった。

「頭を上げてくだされ。こちらも言い過ぎた節があります故、ここはおあいこという事で。」

「そう言ってくれるとありがたい。」

有り難いなどと本当は思っていないだろう。
にやにやとする秀吉殿の顔を既に見ているはず。今頃心の内は穏やかでは無いはずだ。

こんなときに秀吉殿は言い意味で性格が悪いなと感心させられる。