嘘は輝（ひかり）への道しるべ

愛輝と真二はベンチに並んで座っている。

春の風が気持ちよく、二人を通り抜けて行く。


「ごめん…　あの時は、俺気持ちが動転して…　酷い事を言っちまった。あの後、凄く後悔したんだけど、どうにもならなくて…」

真二は申し訳なさそうな目で愛輝を見た。


「私の方こそごめんなさい。何もしらないくせに、余計な事言っちゃって…」


　愛輝の言葉に真二は少し間を置いてから、ゆっくりと口を開いた。

「リョウの曲は全部俺が書いた物だ…」


「『嘘』もそうだったのね」

愛輝の表情が少し嬉しそうになった。


「ああ……　リョウと俺は高校の時からバンドを組んでいたんだ。卒業した後もバイトしながら、ライブハウスで演奏していて、リョウはルックスも好いし、甘い歌声に結構人気もあったんだ。いつか、メジャーデビューしたいって話していた。

だけどリョウの奴、勝手に俺の曲でオーデション受けちまって、とんとん拍子にデビューまでしちゃったんだ。俺は、リョウのデビュー曲の事は諦めていたんだけど、突然リョウが現れて、曲を書いて欲しいって頭を下げて来たんだ。勿論俺は断った。

だけど、次の日、今の事務所の社長が来て、曲を作ればのどかの手術代を工面するって言われた。のどかの手術を出来る医者は日本に居ないって聞いていたし、すぐには信用しなかったんだけど…　アメリカから医者を紹介してくれたり、検査出来る病院の手配までしてきて…　社長が本気だって分かったんだ。

のどかが歩けるようになるなら、俺はなんでもするって決めた」

真二の声は優しく、そして熱い目で愛輝を見た。


「そうだったの…　」

「お前には感謝している」

真二が愛輝の目を見て言った。


「何で私に？」


「『届かない涙』が思った以上の売り上げになったのは、ヒカリの共演のおかげだよ。そうでなきゃ、ここまでは売れなかった」


「そんな私なんて…」

真二の手が愛輝の肩に回った。


「別に、愛輝がヒカリだって分かったから好きになった訳じゃないからな」

　真二は愛輝の疑いを解くかのように言った。


「ええ？　ヒカリを好きなんじゃないの？」


「バカ！　愛輝を病院で見た時から気になっていた……　どちらかって言えば、ヒカリを見て愛輝に似ているなって思った……」


「ええ―　信じられない？　私なんかブスだし……」


「俺、おまえの事が好きだったから、スタジオでヒカリだって知った時、すげーショックで……　愛輝が凄く遠くに感じて、全部が嘘に思えたんだ。それに、リョウの曲の事もばれちまって、どうにもならないと思った。冷静な判断が出来なかった。ごめんな……」

　真二はそう言うと、愛輝の頭に手を回し唇を重ねた。


「私も、ずっと真二くんの事ばかり考えてた……　嫌われたって思って……　好きだったから……」

　愛輝の目から溢れる涙を、真二の指が拭った。



「ゴホン、ゴホン。お取込み中の所お邪魔してよいでしょうか？」

　のどかの声に、二人は飛び跳ねるように慌てて離れた。


「のどかちゃん、ごめんね。待っていたのよ」

　愛輝が慌ててのどかへ笑顔を作った。


「二人とも手が掛かるんだから…　私はこれから手術で大変なんだからね。二人の世話まで見られないわよ。これからはちゃんと二人でやって下さいよ」

　のどかは両手を腰に当てて言った。


「ええ―。のどかちゃん、手術出来る事になったの？」

　愛輝は思わず声が上ずってしまった。


「ちょっとぉ、お兄ちゃん言ってなかったの？　今まで何話していたのよ」

　のどかが口を尖らせている。


「ごめん、ごめん。色々話す事があって」

　真二が頭を押さえて言った。


「おめでとう、のどかちゃん」

　愛輝は本当にうれしかった。

「でも、手術はまだ先なんだけどね。本当に歩けるようになるなんて、まだ信じられないくらいよ」


　のどかは、雲一つない空を見上げて言った。


　希望に胸にふくらませ空を見ているのどかの姿に、愛輝も真二も幸せを感じていた。