魅惑への助走

　「何言ってんの。だめじゃない。そんなことじゃ」


　今さら司法試験をあきらめるなんて、とんでもない。


　「まだ半年以上あるのに。ここであきらめてどうするの。もっと頑張らなきゃ」


　私は慌てて叱咤激励した。


　「……そんな感じで、もう二度も失敗してきてるんだよ」


　私ははっとした。


　今までだって散々頑張ってきているはずなのだから、ここで安易に「頑張れ」と言うことは、励ましているつもりで実際はただの重荷に過ぎないのだろうか。


　「頑張っているんだけど、結果が伴わない。冷静に考えてもしかしたらこれが、俺の限界なのかもしれない」


　「……」


　高校時代、部活動に励んでいたクラスメートのことを思い出した。


　すごい頑張っていたのに全国大会はおろか、県大会出場にも届かない。


　日々の努力以外にも、今までの環境や持って生まれた才能など、努力だけではどうにもならないものがあるとつくづく感じた。


　「明美は……、司法試験に合格できなかったら、俺を嫌いになる？」