【完】こちら王宮学園ロイヤル部

「正直、嬉しかったんだよ」



「………」



「俺はいつだって頼られる立場にいる。

なのにお前が頼れって言ってくれたのは、嬉しかった。……こんな些細なことでも好きにさせられる」



気づいたら、好きで……

好きになればなるほど、欲張りになる。



「……お前は強制的に入部させられて、不満かもしれねえけどな」



「そ、んな……っ。

わたし、確かに強制的に入部させられましたけど、最終的には自分から入りましたし。それに、」



それに。

まだ転校してきて２ヶ月なのに、すごくすごく充実した日々を送っていられるのは、先輩たちのおかげだ。──思い出作りには、もったいないほど。




「先輩」



「………」



「ありがとうございます。

……わたしを、引き入れてくださって」



女の子たちに今も妬むような視線を向けられることもある。だけどもうそれが気にならなくなったのは、みんなのおかげだった。

先輩が。……わたしに迷わず手を差し伸べてくれるから。



「……ああ」



そう先輩が小さく口にすると、部屋の中には沈黙が訪れる。

廊下の奥の部屋に時計があるのか、チクタクと時計が秒針を刻む音が薄っすらと聞こえてくるだけ。



しばらくして、彼は「始業式行かねえとな」と言って、ゆっくり身を離したけれど。

彼がわたしを抱きしめている間何を考えていたのかは、やっぱりわたしにはわからなかった。