【完】こちら王宮学園ロイヤル部

時刻は23時前。

場所は一等地に建てられた、セキュリティが頑丈すぎる最高級の城の中。



「それとも……

このまま、俺に好きにされる方がいいか？」



燃えるような熱さで全身を染め上げて。

どうしてこうなったんだろうと、つとめて冷静に自分の記憶をさかのぼる。



「答えろよ、南々瀬」



「せ、んぱい」



「簡単なことだろ？」



好きな男の名前？　そんなの、いつみ先輩だ。

気持ちを認めたって好きな人の名前を答えたって、どちらにせよわたしが先輩を好きだという事実を変えられない。変える術もない。




「……なあ」



「ッ、」



触れただけで溶けてしまいそうな粉雪に、そっと触れるみたいに。

優しすぎる指先で頬を撫でられて、鼓動が大きすぎるせいで、耳鳴りみたいに聴こえる。



「……俺は何度もお前に伝えてる。

言葉でも態度でも、お前のことが好きだって」



甘くて優しくてやわらかい言葉で。

なのになぜか、ひどく切なくて、怖かった。



「……なのにお前は本心を話してくれないのか？」



先輩に、もう知ってるような態度で迫られても尚。

開けられなかった感情の箱を、開けられそうになる。頑丈にかけたはずの鍵を、優しい言葉で溶かされていくような錯覚に陥る。