【完】☆真実の“愛”―君だけを―２

「っ……めんな………ごめんな……総一郎……っ」


俺は、無力だった。


まだ、16歳のガキだった。


小さな命のひとつすら守れない、そんなガキで……大人な兄さんたちみたいには、なれなかった。



「ねぇ、死ぬよ？」


もう、やめてほしい。


そう、和子に告げると、和子は笑顔でそういった。


「私を抱いてよ、愛してよ」


わかっているんだ。


和子は、“俺”のことなど見ちゃいない。


“俺”を通して、“あの人”を見ている。


でも、死なせたくなかった。


生きていてほしかった。


これが、俺の偽善的な優しさ。


そして、取り返しのつかないことを始めてしまうという、始まりの合図。


そんなことに、幼くて、愚かで、兄さんたちみたいに大人ではなかった俺は、俺に初めて、美しさを教えてくれた女だったから……だから、俺にできることは、と考えて……そんな理由で、偽りでも、和子を愛してしまった。


“あの人”になりすまして、“嘘”の愛情を告げて。


わかっているんだ。


わかっていたんだ。


嘘なんかじゃない、俺のことを見ていなくても、俺は和子を愛してた。


心のどこかで、優しかった、綺麗だった頃の和子が戻ってくるのを信じてたって。