恋ぞつもりて、やがて愛に変わるまで。

「物部さんって見かけによらず、スケベなんだね」

「むっつり物部じゃん」

「ぎゃははっ、なにそれウケルんですけど！」


耳を塞ぎたくなるような、女子たちの笑いが階段に響く。

その中で物部さんは、縮こまるようにして俯いていた。


なにも、言い返さないんだな……。


彼女の姿を見つめながら、胸が幾千の糸でキュッと締め付けられる感覚。

今までの私なら無視していたかもしれない、面倒だから関わりたくないって。

だけど、考えてしまったのだ。小説のことをからかわれて、あのクラスに居場所を失くしたら……。


物部さんはこれから、どんな気持ちで１年間、あの教室で生活するんだろうって。

きっと、世界がみんな敵になってしまったみたいに、苦しいだろうなって。


私が苦しかった時、雅臣先輩は居場所をくれた。あの時の心が軽くなるような救われた瞬間は、今でも忘れられない。

だからこそ、私も誰かにとっての居場所になりたいと思う。

それに──何もない私からしたら、物書きの物部さんは誰よりも輝いていて、手の届かない偉人のようだ。