ワケあって本日より、住み込みで花嫁修業することになりました。

廊下中に響く一弥くんの声に、叔父さんも伯母さんも視線を落とした。

もう疑う余地もない。これが現実なんだ。……私だけが知らなかった事実なんだ。

「一弥くん、ごめん」

繋がれていた手を離し、向かう先は私を見つめたまま立ち尽くす謙信くんの元。

静かな廊下に私の足音が異様に響く。


もう信じるしかない。おじいちゃんが病気で今、手術中だってことを。でも彼の気持ちだけはそう簡単に信じることなどできない。

ちゃんと聞かせてほしい。謙信くんの口から真実を。

彼の一歩手前で立ち止まり、謙信くんの瞳を捕らえ、震える声で聞いた。

「お願い、謙信くん……。本当のことを教えてっ」

おじいちゃんのことも、謙信くんの気持ちもすべて聞かせてほしい。

すがる思いで見つめると、彼の瞳が大きく揺れた。

けれど謙信くんは口を開くことなく、ただ私を見つめ返すだけ。

どうして話してくれないの？　私……謙信くんの口からちゃんと聞きたいのに。

どれくらいの時間、見つめ合っていただろうか。静かな廊下に叔父さんの声が響いた。