ひざまずいて、愛を乞え～御曹司の一途な愛執～

「そうかな？　ナツメ君はとても頭がいいし、柔軟な発想ができる子だと思うけど」

　その、ちょっと自信ありげな物言いが、少しばかり葵の気に障った。

「なっ……なんなの、私よりナツメのことを知ってるみたいな言い方して……」

　確かにナツメはとても頭がいい子だ。
　だからそう言われれば、そうかもしれないと思うのだが、姉である自分を差し置いて、他人の蒼佑に言われるのは面白くない。

　それで大人げなく、むくれてしまったのだが、それを見て蒼佑は、ふっと笑って、葵の顔を覗き込んできた。

「そうか。ごめんね」

　その“ごめんね”は、まるで恋人の機嫌を取るような優しいイントネーションで、急に恥ずかしさが押し寄せてきた。

「あっ……謝らないでいいから」

　基本的に穏やかな蒼佑と話をしていると、自分が妙に子供っぽくなってしまう気がする。

（昔もこうだったっけ……？）

　思い返してみると、確かにそうだったかもしれない。

　もちろん昔の自分は、ただ素直にまっすぐに、蒼佑を追いかけていただけなのだが……。