ひざまずいて、愛を乞え～御曹司の一途な愛執～

　ぺこっと頭を下げると、蒼佑はホッとしたように胸を撫でおろす。

「よかった。嫌われるかと思った」
「えっ、それは今さらじゃない？」

　葵はちょっぴり意地悪気分でそう口にしたのだが、蒼佑は首を振る。

「いや、全然違う。再会した初日と今じゃ、天と地ほどの差がある。ここでまた後退すると、さすがに挽回が難しい」

　真面目にそう答えると、そのままじっと、葵を見詰めた。

「そう思うのは、俺の勘違い？」

　蒼佑の目は真剣だった。
　そうなると、根がまじめな葵は、嘘がつけなくなる。

　だが葵には、その目をまっすぐ見返すほどの勇気はない。うつむきながら答える。

「確かに、天と地ほどの、差は、あるかも……」

　葵のその返事を聞いて、蒼佑は甘く瞳をきらめかせながら、葵の上半身を、抱きしめた。

「よかった。その言葉だけで、俺はむくわれた気分になる。また明日も、頑張れる」

　いったいなにを頑張るのかと思ったが、葵は彼に抱きしめられたまま、無言で唇を噛みしめることしか、できなかった。