ひざまずいて、愛を乞え～御曹司の一途な愛執～

「素敵なお嬢さんだったわね」

　りか子が楽しそうに言いながら、エレベーターに乗り込む。
　一方久しぶりに会う父、司（つかさ）は、なんだか腑に落ちない顔をして、蒼佑を見る。

「だが、見合いだなんて、急すぎやしないか。蒼佑が帰国して、まだ三か月もたっていないんだぞ」
「あら、あなた。この子は気が優しいから、少し強引なくらいがいいんだわ」

　その言葉に、せめて実家に帰るまではと、我慢していた蒼佑の中で、ぷつんと切れる音がした。

　母はわざとこの見合いのことを黙っていたのだ。
　そしておそらく――葵のことを、知っている。

「母さん。わざと見合いを仕組んだでしょう。俺に何も言わせないために」

　自分でも驚くほど低い声が出た。
　父の隣で、一瞬たじろく母の様子が見て取れた。

「――蒼佑？」

　司が驚いたように、目を見開く。

「父さん。実はね、俺は今、椎名葵さんと付き合っています」
「蒼佑さん！」

　遮るようにりか子が声を挙げたが、蒼佑は首を振る。

「椎名って……あの？」

　司にとっても、椎名の名は特別だったらしい。
　すぐに葵のことを思いだしたようだ。