内実コンブリオ

改札を抜けて、裏のロータリーに出れば、すぐに角野先輩が自分の前に自家用車でやってきて、中から手を振ってくださった。

自分も軽くお辞儀をして、助手席へ乗り込む。

「すいません、遅くなりました。お願いします」

「はいはーい。別になんも遅くないけどな」



そう言って、車を発進させた。

何となく、先輩の横顔を見つめてみる。

笑顔の先輩は電話での態度と何も変わらず、それを見ていると、さっきまで不安がっていた自分を必要なく感じた。

安堵からか、自然と小さなため息が漏れた。



「どうしたん？」



先輩は、自分の思わず吐いた、些細な息を聞き逃さなかった。

この人の観察力には、毎回驚かされる。

むしろ、怖いくらいだ。



「いえ、別に…」

「何や、また上手いこと、かわされるん？俺」



今頃になってから、気づいた。

以前に、角野先輩と気まずくなった状況に似ている。

というよりは、まさにこれだ。

じゃあ今、打ち明けたら、一体どうなる？

可笑しな奴だ、と思われない？嫌われない？

不安で仕方がない。

何故か顔が熱くなり、目が潤みかけた。

でも、今言わなければ、二度と切り出す機会はない、そんな気がしていた。