ひとはだの効能

「莉乃ちゃんが家庭教師してるのって中学生だっけ？　はい、お待たせ」
「わ、ありがとうございます！　今日のも美味しそう」

　今日の莉乃ちゃんのオーダーはカフェモカ。
　通常ならエスプレッソで作るところをブレンドにして、前回より少しだけスチームミルクの割合を減らしてたっぷりのホイップクリームを乗せチョコソースをかける。俺からしたら、甘すぎて歯が痛くなりそうな代物だが、今の莉乃ちゃんにはたぶんこれくらいがちょうどいい。

「中学三年の男の子です。そろそろ中間考査の結果出てる頃だから、私も緊張しちゃって」

　そう言いつつ、莉乃ちゃんはのんきに表面のクリームだけをスプーンですくっては口に運んでいる。

「ちゃんと下の珈琲も飲まなきゃダメでしょ。いつまでたっても苦手克服できないよ」
「はあい。なんだか遊馬さんの方が先生みたい」

　くすくすと笑いながら、莉乃ちゃんはおそるおそるカップに口をつける。一口飲み込むと、「にがあー！」と言って顔をしかめた。