ひとはだの効能

「最近お店どう？　お客さん入ってる？」
「まあぼちぼち」

　二人肩を並べ、店までの道を歩く。

　歩き出すとすぐ、香澄さんは手を離してしまった。手持ち無沙汰になった右手を、渋々ジャケットのポケットに突っ込む。

「なに、遊馬くんなんか機嫌悪い？」
「べっつにー」

　あんたがすぐに手離しちゃうからだろ。俺のドキドキを返してくれよ。と心の中で舌を出す。

「何よ、かわいくないなあ」
「……アラサーがそういう顔しても可愛くないよ」
「痛った！」　

　隣でむくれる香澄さんの頬っぺたを、容赦なく片手で掴む。口を尖らせたままで俺を睨むと、香澄さんはぐっと眉間のしわを深くした。

「悪かったわね、どうせもうすぐ大台よ」
「もうすぐ？」

　思わず手を離すと、香澄さんは両頬を軽くさすった。

「遊馬くん容赦ない！　もう、しわになったらどうしてくれるの？」
「ごめん、それより香澄さんもうすぐ誕生日なの？」

　俺が訊くと、香澄さんはきょとんとした顔で足を止めた。

「ああ、明日誕生日なの。とうとう私も三十代の仲間入り」

　……なんだよ、それ。そういうことは早く言ってくれよ！