ひとはだの効能

　一通り話を終えて、二人でコーヒーのおかわりを飲んでいたときだ。

「……遊馬くん、あれってクリスマスツリー？」

　キッチンの片隅に、まだ箱から出していないツリーを置いていた。組み立てようとしたところ立て続けに来店があり、そのままにしていたのだ。

「ああ、そろそろ飾り付けしようと思って出したんだけど、なかなか時間が取れなくて」

　いつお客さんが来るかわからないから、今日店を閉めてからか、明日少し早めに来てやろうと思っていた。

「ねえ、私も一緒に飾り付けやりたいな。……いい？」
「え、今から？」

　俺が訊くと、香澄さんは「うん！」と首を縦に振る。

「時間かかるかもよ。大丈夫？」
「平気」
「……それなら、一緒にやろうか」
「やった！」

　仕事の話をしていた時の、大人っぽい顔つきはどこへやら。香澄さんは、子どものようにキラキラと大きな瞳を輝かせていた。