不器用な僕たちの恋愛事情

　六月二週目、水曜日。

　ＳＥＲＩとの関係が世間の知るところとなり、出来れば静かに暮らしたい十玖の胃が、キリキリ痛くなる日々だ。

　第三者から――――高橋からバレるよりも、公表した方がいいとの見解だった。

　Ａ・Ｄのトークってだけでも重荷に感じるのに、そこに今度はＳＥＲＩの従弟とまで追加された訳だ。

　基本、目立ちたくない。

　今更もう無理な話だが。

　広告看板を飾り、雑誌にも掲載されてしまっては、逃げようもない。

　憔悴しきった十玖の頭を美空が撫でる。

　美空の部屋で、ベッドに頭を預けてうとうとしていたようだ。

　彼女の手を掴み、引き寄せて抱きしめる。

「ごめん。いま寝てた」
「お疲れだもん。仕方ないよ」

　十玖の前髪を掻き上げて、やんわりと笑う。

　互いに見つめ合い、口づけを交わし、美空の存在を確かめるようにきつく抱きしめた。

　あれから高橋は特に何もしてこない。

　美空への嫌がらせも、いまは落ち着いているようだ。

「タロさんにも紹介しないとね」

　慎太郎と会わせる約束を、まだ果たせていないのが気がかりだった。

　十玖の心音を聞きながら、「落ち着いてからでもいいよ」と呟く。

　美空の髪を指で梳いて、背中を抱きしめる。

「何かごめんね。周りが騒がしくて」
「あたしは平気。十玖の方が大変でしょ？」

　記者会見の後から、ライヴには冷やかしが増えた。そのせいで、ファンが入れなくなる事態も発生しており、それをカバーするために、顔見知りのファン限定のライヴを増やしていた。

　今日は、ライヴハウスが確保できなかったため、やっと休めたのだ。

　久しぶりに美空とゆっくり出来る時間。

　聞かなければならない事がある。

　腕の中で体を預ける美空に。

「生理…きた？」

　しばらく間をおいて、「まだ」と答えた美空の声は、少し震えていた。

「でも遅れてるの三日だし、違うかもしれない」
「そう言うのって、いつ頃はっきり分かるもの？」
「予定日より一週間以上たってから、検査は可能みたい」
「不安にさせてごめん」

　今の状況じゃ傍にいてあげる事も難しい。ただでさえ、嫌がらせも有り、情緒不安定になりやすいのに。

　病院に付き添う事だって無理だ。

　それでもと思ってしまうのは、エゴだろうか？

「ねえ。正直に答えて。もし…妊娠してたら、美空はどうしたい？」

　受け入れなきゃいけないと美空は言ったが、産むとは言ってない。簡単に決められる事でもないだろう。この数日、ずっと不安だったはずだ。

　十玖は傍にいてあげられないのだから尚更。

「妊娠が学校に知れたら、きっと退学になる。色んなこと諦めなきゃならなくなるだろうし、美空ばっかり割食うかもしれない。でも僕はずっと一緒に居たいし、どんな事だってサポートするつもりだけど、美空が決めて。後悔しない様に。僕はそれに従うから」

　そう言ったものの、知らず体が震えてくる。

　彼女に傷なんて付けたくないけど、原因は自分にある。

　美空は、凛とした顔で十玖を見た。

「バカね。どっち選んでも後悔するに決まってるじゃない」
「……」
「なら十玖が喜ぶ方を選ぶわ」

　呆然とした。

　最悪の答えばかり想像していたから。

「……本当に？」
「うん」
「良か…たぁ。その時は、いろいろ頑張るから」
「いろいろ？」
「まずはみんなに怒られるよね。美空のお父さんには半殺しにされるかも」
「ははっ」
「それ以上にヤバいのは母さんか。死んだら骨は拾って」
「縁起でもない。やめてよ」

　本気で嫌がる美空を抱きしめて、くすくす笑う。

　まずはこれで一つ安心した。

「あと四日か」
「…うん」

　心配事は山積してる。高橋の事にしてもそうだ。

　確証はないけれど、十玖は高橋の事を話すことにした。


　 ＊

　
　六月三週目、月曜日。

　学校とライヴハウスと家をグルグル回る生活が、ようやく体に馴染みはじめた。

　今日もライヴはあるのだが、その前に確かめる事がある。指折り数えてこの日を待っていた。

　十玖と美空は学校を飛び出し、一目散に斉木家に帰宅した。

　十玖は廊下でうろうろして、美空を待っている。

　しばらくして美空が、顔をしかめて出て来た。手には数日前に買った妊娠検査薬。

「美空？ どうだった？」
「う――――ん…？」

　検査薬を凝視したまま、美空は首を傾げてる。

　十玖が脇から覗き込んだ。

　窓にマゼンダの縦線が二本現れてる。

「これってやっぱり出来てたってこと？」
「分からない」
「でも線が出てるよ？」
「なんだけど」

　そう言って美空は説明書を十玖に見せた。

　線がはっきり出ても出てなくても、専門医の診察を受けるように書かれている。そこを指差して、

「線が滲んではっきりしてない場合は、どちらとも言えないような事書いてあるでしょ。時間を空けてもう一度検査するか、病院に行くように書いてある」

　検査薬の窓をもう一度確認した。

　確かに一本は色が薄くて滲み、はっきりしてない。

「えーっ。なんで勿体ぶってんのぉ」
「あたしに言わないでよ」

　調べる時期が早かった場合と、自然流産の可能性も書かれている。

　受精卵に問題があった場合、それと気づかないうちに流産して、普通に生理が来ることは意外に多い。自然淘汰されて行くのだ。

「しばらく置いて、また調べる？ それとも病院に行った方が良いのかな？」
「……」
「今晩、有理に話すよ。僕は付いて行ってあげられないけど、ちゃんと調べて貰った方が良いよね？」

　美空の手を握る。彼女は十玖の目を見て頷いた。

　玄関で鍵を開ける音がする。振り返ると晴日と目が合った。

「そんなとこで何突っ立ってんだ？」

　十玖は後ろ手に合図して検査薬を受け取り、ポケットにしまう。

「今から家に帰るところだったんですよ。着替えに戻らないと」
「？ そっか」

　晴日と入れ違いに靴を履き、上がり框に置きっぱなしだったカバンを手にした。後ろを振り返り「夜電話するから」と手を握り、すっと離れる。

　不安げな美空から離れるのは、とても後ろ髪が引かれる思いだった。