常務の愛娘の「田中さん」を探せ！

「やあ、亜湖ちゃん」

水島課長が右手を上げた。

「あ、この間はごちそうさまでした」

亜湖は頭を下げた。ショットバーで奢ってもらったお礼だ。実は、水島がへべれけになったのでカードが出せず、マスターの杉山がツケにしてくれているのだが。

「あのときは、亜湖ちゃんにみっともないところを見せちゃったなー」

水島は気まずそうに頭を掻いた。

蓉子とうまくいったんだから、よかったじゃないの、と亜湖は口には出さずに心の中だけでつぶやいた。

「……大地、亜湖ちゃんをやっと見つけたみたいだね」

水島は、大地が去って行った方向を見て言った。

「僕も大地も、君のこと、すっごく探したんだよ」

「……どうして、ですか？」

亜湖は水島をまっすぐ見て尋ねた。

……あれ、この子、この間見たとき、こんなに色っぽかったっけ？

瞳がうるうると潤っていて、頬がほんのり赤くて天然のチークみたいだ。
そのくせ、くちびるだけはすっぴんのように、リップやグロスの輝きがなにもない。

事務職のブルーのスカーフがないな、と思ったら、クリアファイルと一緒に手にしていた。
ブラウスの襟元から見える首元に目をやると、赤い跡があった。


……大地のヤツめ、マーキングしやがったな。