ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･３･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ(上) 【完】

《『さぁ、ショーの始まりだ！　ミッドナイトストラーイク！』》

「……え」

大音量のテクノサウンドに被さる男の声。

その陽気さは、まるで道化師。

まんまと踊らされた僕らは、さもピエロ。

《『ルールはカンタ～ン！　次の投球者がストライクを取れば、素敵な景品をプレゼント。女の子なら９ピンでも構わないぜ！』》

「ビックリしたぁ～。ただのイベントじゃん！」

美佐子に身を寄せていたはるかは、足先をバタつかせて安堵する。

《『チャンスは１回のみ！　Are you ready？　ＧＯ!!』》

パンチの効いた号令を皮切りにブラックライトが点灯。

茜の白いロングスカートは海月みたく浮かび上がる。

幻想的な演出で、皆のボルテージが急上昇。

「よーし！　絶対獲ってやる！」

僕の組の投球者は亮平。

腕まくりをしながら意気揚々と立ち上がった。

「ガンバレ！　リョーヘーイ！」

今、敵味方は関係ない。

「緊張する……こういうの苦手なんだけど、私」

美佐子は皆に押されながらボールリターンの前へ。

――ガタンッ。

そのタイミングで、前の球が戻ってきた。

亮平は、手前で止まるそれを奥に流そうと手を伸ばす。

「ひッッ゛⁉」

だが、恐れおののいてサッと手を引いた。

刹那！

――キイィーーーーーンッ。

「イ゛⁈」