ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･３･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ(上) 【完】

いつも僕の後ろを金魚のフンみたいについてきたアイツが、何も言わずに忽然と姿を消した。

それは、建物の中に収まっていられない違和感。

「リョーウ!!」

歩道の縁石に立って、大声で呼んでみる。

――……。

だが、世界に独り取り残されたような静寂。

今は夜中の３時半前。当然。

もう一つ向こうの表通りは、コンビニや大型量販店が立ち並ぶメインストリート。

酔った拍子に、フラッと足が向いたのだろうか。

「リョーウッ!!」

そんな都合の良い解釈を頭の中でまとめ、猫も歩かないような都会の隙間まで隈なく見ながら、精一杯声を張る。

幸いにも通りは、東京オリンピックに向けた道路拡張工事の真っ最中。灯りは十分すぎるほどあった。

「オイ゛ッ、にいちゃん！　何やってんだ！」

するとどこからか、ドスの利いた怒声が。

「危ないから触るんじゃねーよ゛!!」

発信元を特定。捉えたのは……。

「リョウ？」

――ブロッ、ブオオォ――――ン!!

「ッ⁉」

彼の手に、アスファルトを切削するためのハンドカッターが握りしめられている。

「ひぃいいぃ゛」

高速回転する刃が高く振り上げられ、恰幅のいいヒゲ面の現場作業員が恐れをなす。

「リョウ⁈　何やってんだ！」

すぐさま走って声を掛けると、僕を見た彼はニヤリと嗤う。

今まで一度も見せたことのない不敵な表情。

「そんな物騒なモノ、早く下ろせ！」

――ブオオォ――――ンッ。

けたたましいエンジン音の威嚇。辺りは騒然としていた。

「さすがにマズいって……警察沙汰になるぞ！」

――ブオオォ――――ンッ。

「おいっ、早く下ろ゛せよ！」

亮平は魂が浮ついているかのようにユラユラと揺れている。

はたまた言葉が通じないのか、首を傾げているようにも見えた。

とにかく、その目……。

いつもの彼じゃないのだけはたしかだ。

「な゛!?」

次の瞬間!!