ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･３･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ(上) 【完】

「ほら、手に掴まれ゛！　そこから引きずり出すからっ！」

「た゛……辰巳……」

はるかは息を詰まらせながら手を伸ばす。

その指先が触れたと同時に、僕は渾身の力で引っ張る。

――ズズズズッ。

一回。

――ズズッ。

二回目でやっと、彼女の頭が見えた。

「もう少しだ！　行くぞ、せ゛ー!!」

刹那、

――ガダンッ！

はるかを乗せたままのカゴが、すさまじい勢いで落下。

「ッ⁉」

――ビッシャ。

骨肉の弾ける音が一瞬、僕の顔面に飛び散る液体。

「キイヤ゛ァア゛アァーーッ゛！」

加えて、彩矢香の悲鳴を一身に浴びる。

「ぁ゛、ああ゛ぁあぁ……」

きつく握った手のひらの先、はるかの“肘から上”は血の噴出口。

四肢以外の頭部と胴体は視界から忽然と消えた。

「う゛あ゛ぁあ゛――はるかぁ゛――」

僕の雄叫びが、煙突状に伸びるだだっ広い空間でこだまする。

それさえも飲みこむように、扉は静かに閉ざされた。

「救急車、よ゛、ばなきゃ……」

彩矢香の手に握りしめられている携帯と冷静さのカケラ。

たしかに、“死”を決めつけるのはまだ早い。

「僕は下に行く！」

「私も！」

まだ現実に立ち向かう余力はあった。

しかし、惨劇を見せつけたエレベーターを使う勇気はない。

僕は再び非常階段へと走り、後ろにつく彩矢香の口からは、洩れる荒い吐息としどろもどろの救急要請。