ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･３･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ(上) 【完】

しかし、目には見えない恐怖心が立ちはだかる。

それほど長くないエレベーターまでの距離が、どんな坂道よりも険しく感じて息苦しい。

オレンジ色の電光が示す数字は左が６、右は１。

はるかを乗せたまま誤作動を起こしたのは右側だが、何事もなかったかのように１階で佇んでいた。

「彩矢香はここにいろ。見ないほうがいい」

途中で彼女を制し、上下の矢印が書かれたボタンの前まで行く。

――……。

「ゴクッ」

深く息を呑み、覚悟を決めた。

はるかを助けられるのは僕らだけだから。

――ッ。

指、というより爪。

触れた瞬間、ボタンが発光し、ゆっくりとドアが開く。

「ぇ!?」

一目、床面積のほとんどを占める鮮血。

「なんで?!」

一粒、天井から滴る赤い雨。

「ウ、ソだろ」

一筋、壁に飛び散った血潮。

「いない……」

あるのは痕跡だけで、はるかの姿は無かった。

ひとたび混沌の奥底へ墜ちた僕は、めまいがしてその場にへたりこむ。

そこに“時間”という概念は存在しない。